Succédant à un best-seller, la troisième génération de la Mégane assume la lourde tâche de pérenniser le succès de son pedigree. Pour ce faire, elle adopte une inédite architecture sous une robe de haute couture. Pour la petite histoire, la révélation des photos de la Mégane par des paparazzis a fait couler beaucoup d'encre. En Espagne, nous avons testé pour vous la nouvelle Mégane dans ses deux déclinaisons : berline et coupé. Verdict.
Après 6 ans de fidèles et loyaux services avec au passage un léger lifting en 2005, la Mégane s'offre une nouvelle jeunesse. Pourtant, il était temps pour Renault de remettre les pendules à l'heure, car au moment où les ventes de la
Mégane II avaient décliné, ses rivales faisaient leur chou gras dans la catégorie des moyennes compactes. Qu'à cela ne tienne, la Mégane III arrive avec des arguments plus solides à l'image de son physique sculpté aux allures sportives, son architecture mécanique revue de fond en comble, et surtout, son habitacle bichonné avec des équipements High Tech.
Esthétique
Sur le plan esthétique, l'actuelle Mégane « casquette »troque sa forme cubique contre une robe plus sculpturale combinant les codes de l'univers sportif à la passion automobile. Sensuelle et racée, la silhouette de la nouvelle Mégane berline présente une ligne élégante d'inspiration latine. Sa face avant se distingue par une nervure sur le capot qui traverse le logo en formant un arc de cercle et des projecteurs effilés qui s'étirent sur les ailes. Si le design de la face avant exprime la robustesse, le style du profil renforce cette perception de force. En témoigne d'abord la haute ligne de caisse reliant les passages de roues. Ensuite, la large baguette latérale de protection associée aux bas des portières. Et puis, des flancs bodybuildés sont là pour ajouter une note de séduction à l'ensemble. Quant à l'arrière, là encore la compacte française exhibe des épaules solides dotées d'optiques en deux parties facilitant l'accès au coffre. Lequel affiche un volume de chargement de
405 dm3 contre 330 dm3 sur l'actuel modèle. Il va sans dire qu'en observant la Mégane berline, on constate que le dynamisme de sa silhouette se marie parfaitement avec sa vocation de compacte d’utilisation quotidienne.
Même son de cloche concernant la ligne de la Mégane Coupé qui se démarque par sa sportivité suggérée par deux prises d'air surdimensionnées dans le bouclier avant. Celles-ci se trouvent dans la continuité des feux dont le dessin rappelle celui de la berline.
Du reste, tout est pratiquement identique à ce niveau. Exubérantes, la ligne du profil ainsi que les rondeurs de l'arrière confirment le statut sportif de la version Coupé. Bref, qu'il s'agisse de la version berline ou Coupé, le style de la Mégane se montre très moderne, à travers une conception qui exprime robustesse et sportivité.
Vie à bord
L'habitacle de la Mégane surprend par une qualité perçue digne des meilleurs standards : le tableau de bord, souligné par une baguette décorative, est garni d'un revêtement souple au toucher. Moderne, son bloc d'instrumentation mixte combine affichage analogique pour le compte-tours et affichage digital pour la vitesse. Géniale, la fonction limiteur-régulateur de vitesse bénéficie d'une nouvelle interface. Lorsque le conducteur active cette fonction, la vitesse de consigne s'affiche sur la partie haute du compteur. Si le conducteur dépasse la limite fixée, un témoin lumineux en arc de cercle autour du cadran vire au rouge et l'indicateur de vitesse commence à clignoter. Elle hérite également de nombreux équipements issus du segment supérieur comme le frein de parking assisté, la carte d'accès et de démarrage mains libres avec verrouillage à l'éloignement, un système audio 3D Sound by Arkamys(r)... et j'en passe. Le dessin des sièges de la version berline procure un confort de premier ordre, tandis que celui du coupé se révèle plus enveloppant à travers des galbes. Les deux disposent d'un réglage intuitif qui permet au conducteur d'ajuster l'amplitude de la hauteur d'assise selon une hauteur de 70 mm. La sensation de bien-être à bord est amplifiée par une acoustique soignée et par un espace habitable de bon niveau. La banquette arrière affiche une hauteur d'assise sous pavillon de 83 cm, et procure un espace juste pour trois adultes. Côté aménagement, elle conserve les astucieux rangements fermés sous le plancher avant, inaugurés sur la Mégane II tandis que sa console centrale intègre un espace de rangement sous accoudoir et offre aux passagers arrière un bac ouvert pratique et accessible. Une attention particulière a été portée aux éléments de décor pour permettre d'obtenir des ambiances variées et différenciées en fonction des niveaux de finition. Bien que les cotes de la nouvelle Mégane berline aient subi une légère inflation en s'affichant désormais à 4,30 m de long et 1,55 m de large, pour une hauteur de 1,47 m, par bonheur elle perd 8 kilos par rapport à l'actuel modèle. 8 kg ce n'est pas le bout du monde, mais l'usage de nouveaux matériaux qui garantissent une haute résistance pour une masse réduite, donne à la Mégane une structure vraiment nouvelle. Sous le capot, le cru 2009 abrite les moteurs dCi 85 et dCi 105 ch plébiscités chez nous pour leurs performances correctes et une consommation serrée et complétés par les dCi 90 et dCi 110 ch. Ces quatre blocs diesel sont épaulés par le nouveau dCi 130 ch dont la souplesse de fonctionnement nous a vraiment épatés. En revanche, la gamme essence s'enrichit de deux blocs TCe 130 ch et TCe 180 ch. Tous ces blocs sont associés à des boîtes de vitesses manuelles à 5 ou à 6 rapports.
Nous avons surtout apprécié la précision et la souplesse de fonctionnement de cette dernière. Sur les routes sinueuses de la région de Madrid, la nouvelle Mégane ne nous a pas laissés sur notre faim en affichant des prestations à la hauteur de son design exubérant. Du reste, le véhicule se révèle particulièrement réactif sur le plan dynamique. Sur ce point, Renault a mis le paquet en développant de nouvelles liaisons au sol, fabriqués à partir de nouveaux matériaux légers et très résistants. Du coup, le comportement routier, sain et prévisible, nous a permis d'adopter une conduite dynamique en toute sérénité. Dernier point à vérifier : la sécurité. Si la réputation de Renault passe par la sécurité, la nouvelle Mégane ne trahit pas son pedigree. Elle vient de décrocher 37 points sur 37 au Crash-test EuroNCAP, soit la note maximale obtenue par un véhicule toutes catégories confondues. Pour ce faire, elle adopte de doubles capteurs de choc latéral et d'airbags thorax/bassin bi-chambre qui permettent de réduire les conséquences des chocs latéraux. En résumé, la nouvelle Mégane arbore un style où sportivité rime harmonieusement avec robustesse. Si au volant de la version berline les prestations rappellent sa vocation familiale, le touché de la route de la déclinaison coupé nous a paru saisissant.
Sa commercialisation a déjà démarré en Europe, tandis que son importation au Royaume n'est prévue que pour le début du deuxième trimestre 2009. Un peu de patience !
De Notre Envoyé Spécial à Madrid, ATABI Hicham
