Plus séduisante, plus confortable, plus puissante et plus sûre, on ne tarit plus d'éloges sur la nouvelle BMW Série 7. Il faut dire que ses concepteurs ont mis le paquet, faisant du vaisseau amiral de la marque à l'hélice le véhicule le plus capé de sa catégorie. Une cinquième génération qui symbolise la technologie automobile au plus haut niveau.
C'est ce que l'on appelle tirer les enseignements du passé ! C'était en 2001, la quatrième génération de la Série7 faisait une entrée remarquée sous le feu nourri des critiques des passionnés de la marque. Jamais design automobile n'avait suscité une telle levée de boucliers contre un homme, Christopher Bangle, le responsable du bureau de style. Il fut accusé, entre autres, de dénaturer l'héritage stylistique du constructeur sous le regard complice de ses dirigeants. Loin de le démettre de ses fonctions, ils lui renouvelèrent toute leur confiance, Bangle modérant au fil du temps ses coups de crayon trop avant-gardistes. En attestent les récentes productions de la marque bavaroise accueillies favorablement par la clientèle. Autant dire que la nouvelle Série 7 est du même tonneau ; à vrai dire, elle semble particulièrement bien aboutie en terme de design. Si on lui ajoute son contenu technologique de haut vol, on peut d'ores et déjà affirmer que cette prestigieuse berline fait honneur à son blason. Et pour cause, le constructeur allemand a tenu à mettre en valeur tout le savoir-faire de son staff technique.
Style novateur
Lignes modernes et sportives, tel pourrait être résumé le nouveau langage de style de la Série7. Longue de 5,07 m, soit 4 cm de plus que la version précédente, avec un empattement de 3,07 m, soit 8 cm de mieux, la nouvelle Série 7 hérite d'une silhouette bien équilibrée avec un avant assez long, typique des BMW actuelles, et de grands naseaux faisant office de calandre. Originaux, les blocs optiques de forme trapézoïdale sont surmontés d'un pli rappelant une paupière. La ligne de ceinture de caisse, qui remonte sur l'arrière, confère à l'ensemble un côté dynamique, rehaussé par de magnifiques jantes en aluminium. Les signes de sportivité se distinguent également par la partie vitrée de l'habitacle, une verrière qui paraît particulièrement aérée grâce à un cadre de pare-brise et à des montants d'une grande finesse. A l'arrière, on remarque un couvercle de coffre court venant se fondre avec les ailes et recevant une partie des feux composés de diodes électroluminescentes (LED) et surmontés d'une barre chromée. A noter que BMW a privilégié la légèreté lors de la conception de sa Série7 puisque le toit, les portes, le capot avant et les panneaux latéraux sont en aluminium, tout comme certains éléments mécaniques et la suspension.
Voilà qui permet d'alléger la masse du véhicule et donc, garantit un meilleur comportement routier. Bref, un de-sign franchement réussi comparé à celui de son prédécesseur.
L comme luxe
L'habitacle de la nouvelle Série 7 respire le luxe : finition en bois précieux, tableau de bord recouvert de simili cuir, garnissage cuir Dakota... le traité des surfaces et le choix des matériaux respirent la qualité et le raffinement dans ses moindres détails. Confortables, les sièges se règlent électriquement dans toutes les positions, comme la colonne de direction et les dossiers des sièges.
C'est également le cas pour les passagers arrière s'ils optent pour le pack «Exclusive Line» de la 750li. Dans ce dernier, les deux sièges arrière sont réglables électriquement, les passagers pouvant déplier aisément leurs jambes et même les allonger. En prime, ils bénéficient de la fonction TV avec deux moniteurs intégrés dans les repose-tête arrière et équipés en DVD. Légèrement tournée vers le conducteur, la console centrale bénéficie d'un agencement soigné, à l'image du sélecteur électronique de la boîte de vitesses automatique de série placé juste à côté de l'unité de commande du contrôle dynamique du châssis, du frein de parking électrique et de l'iDrive. A noter que ce dernier est encore plus simple d'utilisation que par le passé, son bouton unique permettant de sélectionner et de gérer de multiples fonctions grâce à ses mouvements de rotation, de pression et de basculement aisés. Les fonctions de base assurant le confort, comme la climatisation, peuvent être gérées également par de traditionnelles commandes disposées sur le tableau de bord. Pour ce qui est du coffre, il affiche une contenance de 500 dm3, faisant l'économie d'une roue de secours puisque les pneus sont des «runflat antidéjantage».
Blocs dernier cri
La nouvelle Série 7 bénéficie d'une gamme de motorisations modernes et particulièrement affûtées dont deux essence et un diesel. L'entrée de gamme essence étrenne un six-cylindres en ligne de 326 ch (740i) suralimenté par Twin turbo. Il est épaulé par un V8 essence à injection directe de technologie semblable délivrant 407 ch (750i). Enfin, le six-cylindres turbodiesel en ligne de 245 ch à injection par rampe commune (730d) devrait constituer le gros des ventes. Leurs qualités résident dans un gain de poids grâce à l'usage d'aluminium, leur consommation réduite et des émissions restreintes de CO2. Ces blocs sont accouplés à une boîte automatique avec sélecteur électronique à six rapports et la possibilité de les commander par impulsion. Question tenue de route, la nouvelle BMW Série 7 devient une référence grâce aux différentes aides électroniques dont elle est pourvue. On apprécie, en option, le régulateur de vitesse, l'éclairage directionnel adaptatif, la caméra de recul et l'armada d'assistants à la conduite, allant du contrôle de freinage en courbe (EBV), au contrôle de stabilité (DSC), ou l'assistant au freinage d'urgence (DBC)... Par ailleurs, les amortisseurs et la dynamique de commande de la boîte de vitesses peuvent être modulés sur trois niveaux (confort, normal et sport) grâce au contrôle dynamique de conduite. Le conducteur peut aussi appeler un mode de traction spécial ainsi que le niveau «sport+» sur lequel l'intervention du DSC peut être réduite, voire supprimée, pour une conduite particulièrement sportive. La liste des options est assez étoffée et pas vraiment bon marché. Mais ceux qui ont les moyens pourront lorgner sur le «Pack Exclusive Line» moyennant 73.000 DH en sus. Reste enfin à préciser que les prix de ces versions oscillent entre 947.000 DH et 1.428.000 DH, hors option, bien sûr ! Un détail pour les inconditionnels de la marque qui n'hésiteront pas à s'offrir ce joyau de la marque bavaroise moyennant un tarif proche du million de DH.
